2 . 2  -  Identifier la cause de la détresse respiratoire

2 . 2 . 1  -  Reconnaître d’emblée les tableaux cliniques typiques (tableau 29.2)


La plupart de ces causes sont détaillées dans d’autres chapitres.

Tableau 29.2 Situations typiques de DRA
– Dyspnée expiratoire avec toux, wheezing et sibilants chez un asthmatique : crise d’asthme
– Dyspnée expiratoire avec toux, wheezing et sibilants chez un nourrisson : bronchiolite
– Dyspnée inspiratoire et toux rauque, à début nocturne : laryngite sous-glottique
– Dyspnée persistante après syndrome d’inhalation : corps étranger inhalé
– Polypnée fébrile, avec foyer de crépitants à l’auscultation : bronchopneumonie
– Polypnée, avec souffle cardiaque, tachycardie et hépatomégalie : insuffisance cardiaque

La laryngite aiguë sous-glottique, l’inhalation de corps étranger et l’insuffisance cardiaque sont traitées ci-après.

2 . 2 . 2  -  S’orienter par la clinique dans les tableaux moins typiques (tableau 29.3)

Tableau 29.3 Principales causes de dyspnée aiguë
Bruits associésTemps de la dyspnée et caractéristiques auscultatoiressignes associésDiagnostic à évoquer
Dyspnées bruyantes (auscultation variable)       Inspiratoire    Obstruction nasaleRhinopharyngite obstructive
Fièvre, douleur à la déglutitionAmygdalite, abcès rétropharyngé
Début nocturne
Cornage		Laryngite sous-glottique
Début brutal, lors d’une ingestionCorps étranger laryngé
Toux quinteuse émétisante
± Chant du coq (jeune enfant)		Coqueluche
Expiratoire ± WheezingBronchiolite
Asthme
Syndrome d’inhalationCorps étranger bronchique
Aux 2 temps Compression trachéale extrinsèque
Corps étranger trachéal
Dyspnées non bruyantes (auscultation anormale)  Crépitants Fièvre, altération état généralPneumopathie, pleurésie
Tachycardie, hépatomégalie
± Souffle		Myocardite aiguë
Insuffisance cardiaque, OAP
Silence auscultatoireDouleur thoracique aiguëPneumothorax
Dyspnées sine materia (auscultation normale)   Polyuro-polydipsie
Perte de poids		Acidocétose diabétique
VariableHyperthermie
État de choc, anémie
Pathologie neuroméningée
Causes psychogènes

2 . 2 . 3  -  Prescrire d’éventuels examens complémentaires

  • Radiographie du thorax de face en inspiration :
    • indications détaillées dans chaque chapitre spécifique ;
    • systématique dès qu’il existe un doute diagnostique, ou dès que la DRA est sévère.
  • Gaz du sang veineux :
    • signes d’hypoventilation :
      • apnées, pauses respiratoires,
      • sueurs, troubles de conscience ;
    • acidocétose diabétique.
  • Autres (selon le contexte) :
    • glycémie capillaire : dyspnée sine materia ;
    • NFS : syndrome anémique, drépanocytose, sepsis, fièvre avant l’âge de 3 mois ;
    • endoscopie bronchique : suspicion de corps étranger inhalé (voir infra).

L’orientation diagnostique est quasi exclusivement clinique.

2 . 3  -  Prendre en charge une DRA

  • Mesures urgentes, quel que soit le diagnostic :
    • libération des voies aériennes supérieures ;
    • mise en proclive (nourrisson) ou position 1/2 assise (enfant) ;
    • initiation du traitement spécifique si cause évidente (par ex. : crise d’asthme) ;
    • si hors milieu hospitalier : évaluer la nécessité d’un transfert médicalisé (Samu) ;
    • si en service d’urgences :
      • oxygénothérapie adaptée à la saturation en O2,
      • voie veineuse périphérique si altération de l’état hémodynamique ou général,
      • évaluer la nécessité d’un transfert en USI ;
    • réévaluation clinique régulière.
  • Mesures spécifiques :
    • en poursuivant la prise en charge symptomatique ;
    • se référer à chaque chapitre spécifique.

Ne pas allonger un enfant en détresse respiratoire.

3/7